Charles E. Gardner  美国Hoard’s Dairyman公司  译者 刘 容  审阅 孙忠军

Charles E. Gardner 是美国宾夕法尼亚州的一名兽医，具有工商管理硕士学位，他是嘉吉动物营养咨询服务的业务发展经理。

       “我把最严重的奶牛都处理完了，但我没有时间来处理需要处理的每一头牛”，这是我们兽医诊所一个同事说的。他在这个牛场已经花了好几个小时来处理蹄病。牛场主给他牵来所有有严重蹄病的奶牛，因为这些奶牛的蹄病太严重了，我的同事认为这些奶牛已经无法处理了。在牛场主一再请求下，他还是对这些奶牛进行处理。
       这个事情说明了很重要的一点，在许多牛场，奶牛的蹄病在原本需要处理的时候常常被忽视。当您看到一头奶牛的牛蹄肿胀的很厉害，也没法负重，这表明她能治愈的机会已经非常低。到这个时候，您已经因为她糟糕的情况损失了很多的钱。奶牛的生产性能下降，繁殖力受损、淘汰率上升，这些都与蹄病相关。
       许多牛场特别是大牧场都需要一个系统的方法来确定跛行的奶牛，即用“运动评分系统”来确定跛行的奶牛；这个系统主要是用数据来说话。
       一个合理的目标是牛群中65%的奶牛的运动评分为“1”、5%的奶牛的运动评分为“4”，其他奶牛的运动评分介于“1”和“4”之间。如果有奶牛的运动评分为“5”就应该从牛群中转移到别处进行治疗或扑杀。
       跛行除了与经济损失相关，还有重要的一点值得关注。对跛行的奶牛不进行治疗是不人道的，但这种现象在许多牛场却经常发生。我们非常痛心地了解到，许多人很愿意用摄像机纪录跛行的奶牛然后公诸于众。

       预防跛行
       我们真正的目的是预防跛行，这就需要一种全面综合的方法。在此，我仅从管理方面建议几种预防跛行的理念。
       休息时间——奶牛一天大概需要12个小时躺在舒适的圈舍里。要实现这点，圈舍就必须有很好的设计，避免过度拥挤。
       常规修蹄——奶牛需要一种有效的修蹄程序来保持其蹄部的健康。特别是那些从未离开过水泥地的奶牛。
       合理利用蹄浴——这就意味着要使用有效的产品来调整浓度，合理设计蹄浴的设施，经常更换蹄浴液。
       营养——合理配制日粮以避免酸中毒，酸中毒容易导致奶牛的蹄叶炎。适当的纤维和合适的饲料颗粒是必需的。避免偷懒的饲喂方法和挑食也是保障奶牛良好营养的因素。
       一个正确的过渡牛饲养程序——奶牛，特别是头胎奶牛在产犊后的前几周容易患蹄病。在奶牛产犊后的前几周时间段里，要对奶牛悉心照顾，避免过度拥挤、舒适度差、及其它任何应激。
       在本文开头，我同事的话也说明一个事实，即在许多牧场依然存在这种情况：奶牛在严重跛行之前常常被忽视，没有引起注意。这样带来的经济损失就很大。同时，也说明这种残忍的对待动物的情况也是真实的。
       您的牧场怎么样？与您的兽医、营养师或其他的牧场顾问进行沟通，及时监控，使您的牛群中的跛行降至最低。

       奶牛运动评分
       ◆运动评分：1
       临床症状：正常
       描述：站立和行走时背部平坦，正常。可大幅跨步
       ◆运动评分：2
       临床症状：轻微跛行
       描述：站立时背部平坦，但走路时背部呈弓形。步态轻微不正常。
       ◆运动评分：3
       临床症状：中度跛行
       描述：站立和行走时背部呈弓形，一肢或几肢步幅较小。患肢对面的肢蹄的悬蹄可能明显降低。
       ◆运动评分：4
       临床症状：跛行
       描述：站立和行走时背部呈弓形，习惯用一肢或几肢来承重，但患肢仍能负担部分体重，患肢对面的肢蹄的悬蹄明显降低。
       ◆运动评分：5
       临床症状：严重跛行
       描述：背部明显呈弓形，把体重从患肢上转移到其它几肢上不愿行走。