我们都知道给犊牛供应水，这是护理牛犊最简单的工作，即使没什么经验的人也会做——只需不断把水桶装满水。过去，你是如何喂水的呢？从水龙头拉根胶皮管？胶皮管甚至没有喷嘴――在围栏之间，把胶皮管弯下，当水面离水桶底30厘米时关闭水龙头。弯胶皮管、沿着走、让水桶装水，弯胶皮管、沿着走……重复这些动作。
    各位，这样做的好处是，犊牛有水喝，但你仅仅是把用水桶装水，而不是给犊牛饲喂水。

    “饲喂”水
    让我们看看饲喂水背后的工作。
    是清除剩水的时候了。假设每个圈舍犊牛的安排，使你能用适当的方法知道，不同地方的犊牛每天大概喝多少水。清理之前桶内还有多少剩水？犊牛喝的水与预期的是多还是少？
    如果直接倒掉剩水，同时就会把与之相关的信息倒掉。同样，如果不知道往桶里加了多少水，后果也是一样。
    不足10%的犊牛饮水量会背离“正常”量。但这部分牛应该得到关注。

    利用饮水量的信息
    例如，7日龄的#114犊牛。每天饲喂两次，每次2夸脱（液体容量单位，1夸脱等于2品脱或约1.14升）代乳料。饲喂代乳料前，水桶的剩水都会先倒掉。犊牛喝了代乳料后，都会向水桶加入新的水。犊牛能自由饮水――桶内大约装2夸脱水。
    第二天开始，犊牛大约喝了1品脱（液量或某些干量的计量单位）。昨天晚上，她喝完全部2品脱代乳料。早上喂奶之前，她的水桶内的剩水要被倒掉。此时，水桶几乎是空的――相当不正常――我在她的水桶夹了标记（作记号），以便提醒我注意她。
    今天上午，饲喂的2品脱代乳料，她只喝了一半。此时，她显得机警，没有鼻涕，呼吸正常。包括昨晚在内，#114小母犊消耗了5夸脱液体（2夸脱代乳料＋2夸脱水＋1夸脱代乳料）。
    我不会干扰她，但我现在会留着水桶上的标记，以便持续观察她的液体摄入量直到下午。如果没有饮水量的信息，能得到相同的结论吗？

    另外一个例子
    12日龄的#104犊牛已经好几天能喝完一天饲喂两次的2.5夸脱代乳料了。她能自由饮水――桶内通常有4夸脱水。过去一周，她的饮水量一般为每天2～3品脱――每天都有不同。
    两天前，我观察到她的粪便比平常的稀，颜色比平常的要浅黄。这意味着之后的几天她的液体需要量要增多――在她的水桶作标记以持续观察她的液体摄入。
    我们特别仔细观察了她的摄水量。我们往水桶加了4夸脱水，下次喂饲之前能倒出多少剩水呢？她每天至少能喝8夸脱液体吗？
    她还能连续喝完5夸脱代乳料，随之饮水量是平时2～3品脱的2倍多。没问题，三天后，我们把标记取下。

    一个对比的例子
    旁边的犊牛#103有着与#104相同的日龄和背景，但不持续饮水。13日龄时，在上午和下午饲喂间隔内，她只喝了上午饲喂的一半代乳料，没有饮水。
    下午，她喝了不到一半的代乳料。我们随后给她作了身体检查。发现她的体温为40摄氏度，从鼻子流出浓稠的分泌物并且无法用鼻子正常呼吸。肺音正常。颈部皮捏测试显示她的反应有点慢，眼神不集中。没有严重腹泻的迹象。
    这时，我们与兽医针对这些案例制定了方案：给#103犊牛从食道导管灌进2夸脱高能量的电解质溶液，2升与犊牛体温相同的lactated ringers SQ 和采用抗体疗法。饮水换成8夸脱新鲜温水。
    第二天上午，喂代乳料之前，她的水桶空了一半――很好――她喝了4夸脱多的液体。当我们再次清理畜舍时，她正在腹泻，腹泻物到处都是。
    通过持续观察代乳料和水的摄入，我们掌握了她度过呼吸道感染和腹泻危机的4天内的液体摄入量。
    在以上的各个例子中，当剩水被倒掉时，饮水量的信息都会被例行地收集并保留。对这项工作应建立一个合适的系统，在护理犊牛的人之间传播。当要诊断这三类病犊或其他不正常犊牛时，饮水量信息通常有利于改善管理。

    你是给犊牛饲喂水还是仅仅把水桶装满？  是   否
    1、所有的犊牛每天至少一次能喝上新鲜水                  
    2、知道每次饲喂时给了犊牛多少水（例如，小于一周龄的犊牛每上午/下午饮水小于2夸脱，大于一周龄的犊牛每上午/下午能饮1加仑水）           
    3、清理水桶的人会观察每次饲喂期间，犊牛的不正常行为（#114犊牛一夜喝了很多水，#104由于腹泻喝了加倍的水，#103身体不适而不喝水）            
    4、在诊断患病或其他不正常的犊牛时，我们会用上犊牛的饮水量、代乳料的摄入量和其他关于犊牛健康的指标。