奶牛行为表现

　　成功的动物养殖必须遵循动物基本的生理需求。这意味着我们应该掌握一些关于这些动物对居住条件如空气、温度、营养以及行为等需求的知识。说到行为，有一点是很重要的，我们应当认识到动物对环境的觉察能力和对特殊事物的记忆能力，以及它们所表现出的相应的行为。例如，高效的牛群管理需要对奶牛的认知能力有充分的了解，尤其是怎样让它们适应挤奶厅和机器全自动挤奶系统。

　　不同的认知方式及重要性可以从下面的例子中得到很好的启示。当奶牛被赶到陌生的牛舍区域时，最好是让它们自己来适应新的环境，而不是人为地强迫它们来适应新环境。它们至少需要逗留2到4次之后才会判定这个新地方是否安全。在泌乳开始前，如果让这些育成牛自主地试探挤奶厅这个新环境，那么它适应进入奶厅的时间就会大大缩短。

　　当讲到挤奶的时候，我们应当记住不能期望奶牛对挤奶动机有多少预知，也不能期望奶牛对挤奶的欲望象喝水和进食那样强烈。而且，牛群中的奶牛并不是单独行动的，它们有喜欢相互协作的群体行为。一般来讲它们一起休息，一起进食。在设计挤奶厅的环境时，记住这一点是非常有必要的。

　　挤奶工和奶牛之间的互动也是有效牧场管理的关键因素，除了挤奶工的行为举止外，和奶牛的相互交流例如“抚摸奶牛”或者“和奶牛说话”，也是和奶牛建立互信关系的重要方面。总的来说就是让奶牛感觉到一种善意和安全的环境。实际上，一些脾气暴躁的奶牛对人的粗暴对待是很惧怕的，而这种惧怕往往是由一些将信将疑的事情引发的。

　　牧场管理人员的行为会直接影响到经济效益。其实已经有实验表明，受到舒适对待的奶牛每年的产量会相对较高。在挤奶厅挤奶时，挤奶工可以通过轻轻拍打和抚摩奶牛，使它们能够很轻松自然地进入奶厅，而且出去时也没有什么压力，这样就能够减少抑制泌乳的物质产生。声音交流也可以影响奶产量。有观察表明，牧场人员越经常跟奶牛讲话，其产量也就越高，而讲得越少，产量也就越低。可以这样理解，我们不是单方面的对牛弹琴，而是和牛一起互动交流，这样才能造就奶牛的高产。

　　当代很多牧场中，奶牛表现出一些反常行为是很常见的，比如舌头打圈，啃咬护拦。这可能是因为它们活动太少的缘故，还有一种可能性，就是它们在练习像觅食这样的天性，放牧的奶牛就不会表现出上述的反常现象。饲喂越频繁、多喂些粗粮，或者提高挤奶的频率可以减少这些问题的发生。

　　总之，熟知奶牛的行为，了解她们群居的习惯，和她们心理上的需求，对高效挤奶的重要性是无容置疑的。增加这方面的知识对改善牛群进出挤奶厅，进出饲喂站以及挤奶机效率的重要性也是无容置疑的。毫无疑问这也有利于改善动物健康状况，动物福利和产量。

　　人对挤奶设备的要求

　　机器挤奶的开发是为了减轻手工挤奶这样艰苦的工作。古埃及人曾经试着将一根小管插入到乳导管来使挤奶变得更加容易。但一直到1830年才出现第一台导管式挤奶机。随后相关的技术发展紧跟而来。人们尝试根据不同的原理来制造挤奶机器。因此有了模仿手工挤奶的挤奶机器。而最成功的挤奶机器是根据犊牛的吮吸原理设计制造的。1851年，第一次出现基于真空原理的挤奶机，紧随其后出现了单杯体的挤奶机器，而双室奶杯挤奶机器到1905年才首次亮相。下面是现代挤奶机器的雏形(见图29)。

　　图29 由Jens Nielsen在1892年设计的挤奶机器(左面) 和由Anna Baldwin在1879年设计的挤奶机器(右面)(图片选自 T. Jansson《挤奶机器的发展》1973年)

　　从生物学角度对挤奶机器的要求

　　人们对挤奶机器到底有什么样的要求呢?开发第一台挤奶机的时候，人们对它的要` 提高挤奶效率的同时又不会对乳头造成损伤，同时减轻挤奶工的工作量。为满足这些需求，挤奶机器的开发成了一项跨学科的工作，在这个开发过程当中，生物学家，工程师以及兽医进行了密切的合作。

　　挤奶机器是怎样作用于乳头的呢?机器挤奶的原理有别于手工挤奶或幼崽吮吸。手工挤奶是将牛奶挤压出来的，而幼崽吮吸是先将奶挤压后，再在一定程度上吸出牛奶。而机器挤奶的时候，奶是由乳房内壁和奶杯内套两者之间的压力差吸出来的(见图30a，b，c)。

　　图30a 在手工挤奶时奶是被挤压出来的

　　如果连续吮吸乳头的话，乳头里面就会积累血液和淋巴，导致乳头充血肿胀。因此，挤奶机器设计时就要避免这样的连续吮吸，规律性的中断这样的连续吮吸就需要通过脉动器来迫使奶杯内套有规律的机械地关闭和打开连接乳头的真空通道(一开一关)。这样乳头在被按摩的同时还防止乳头充血肿胀。

　　图30b 吮吸时奶先被挤压后，再在一定程度上被吸出来

　　机器挤奶的所有零部件都应该被看成是整个系统的重要组成部分。举个例子，如果脉动器，真空度，或者奶管都低于要求的话， 那么再好的奶杯内套也无济于事。为了更好地了解整个系统，我们首先来简单探讨一下不同部件的重要性及其要求。

　　图30c 机器挤奶的时候，奶是被吸出来的。